运输集装箱通常由钢制成，特别是一种称为耐候钢的高强度耐腐蚀钢。 耐候钢，也称为耐候钢，是一组钢合金，设计用于在暴露于空气和湿气等元素时形成稳定的锈状外观。 这种锈状表面形成保护层，防止钢材进一步腐蚀并提高其耐用性和寿命。
海运集装箱使用的钢材质量高、厚度大，可以承受海上运输、装卸和堆放的严酷考验。 标准集装箱有多种尺寸，最常见的长度为 20 英尺和 40 英尺。
集装箱的坚固结构使其适合承受海上旅行的恶劣条件，包括强风、暴露在盐水中以及装卸过程中的粗暴装卸。 此外，其标准化设计和耐用性使集装箱不仅成为运输货物的实用解决方案，而且成为各种应用（例如模块化住宅、办公室和存储单元）重新利用的流行选择。